Fabricante de equipamentos elétricos que vão de chuveiros e torneiras a lanternas e luminárias usa a Objet30 Desktop para gerar, em poucas horas, protótipos de seus novos produtos;
* Antes de trabalhar com esta tecnologia, empresa tinha de esperar por até 70 dias úteis para ter acesso ao modelo do produto em desenvolvimento;
* Decisão de adquirir tecnologia Stratasys busca evitar investimentos massivos em matrizes industriais.
A Eletro Zagonel nasceu da decisão de um homem de fabricar uma ducha potente, que esquentasse bem a água e garantisse a satisfação do cliente. O engenheiro elétrico Roberto Zagonel não se conformava com a baixa qualidade e as constantes falhas apresentadas pelos produtos encontrados no mercado brasileiro no início dos anos 90. Seu profundo conhecimento técnico e de mercado o levou a desenvolver, em 1992, um produto – a ducha Master – que definiu o perfil industrial da Eletro Zagonel. De lá para cá, a empresa tornou-se uma das líderes nacionais na indústria eletroeletrônica. Sua linha de produtos vai de chuveiros e torneiras elétricas às lanternas e
luminárias; os dispositivos são distribuídos por todo o Brasil, além de serem exportados para o México e para vários países da África. Um de seus produtos mais recentes, a ducha Linea, diferencia-se pelo preço competitivo e pela qualidade técnica e, hoje, é a ducha mais vendida em todo o Brasil. A Eletro Zagonel está instalada em Pinhalzinho, Santa Catarina.
Determinado a dinamizar as áreas de desenvolvimento de novos produtos, de modo a encurtar os prazos e os custos e aumentar ainda mais a qualidade do produto final, o empresário adquiriu uma impressora 3D Objet30 Desktop que utiliza os materias P2 VeroWhite Plus 835 e P2 Full Cure.
“Consegui reduzir de meses para poucas horas o tempo levado para produzir protótipos funcionais dos produtos”, observa Roberto Zagonel, presidente da Eletro Zagonel. A ducha Master, construída ainda na prancheta, levou dois anos para se transformar em protótipo. Os produtos mais recentes exigiam cerca de dois meses para avançar da fase de projeto para a solidez do protótipo. Para o executivo, além da redução de prazos, a tecnologia Stratasys trouxe para a empresa um claro ganho na qualidade do produto. “Passamos a construir vários protótipos, dando corpo a diferentes ideias de produto e diferentes engenharias; isso deu asas aos nossos projetistas, que puderam ser ainda mais criativos e inventivos nos novos produtos em desenvolvimento”.
Protótipo de ducha é recheado de componentes elétricos
A entrada em cena da Objet30 Desktop trouxe ganhos concretos no design dos produtos Eletro Zagonel. “Passamos a gerar protótipos verdadeiramente funcionais, externa e internamente; com o protótipo de resina na mão, recheamos as cavidades da peça com componentes elétricos e, a partir daí, conseguimos realizar testes reais, de uso do produto”, detalha Zagonel. “Uma das últimas duchas desenvolvidas contou com um protótipo tão perfeito que eu mesmo o testei na minha casa, tomando banho por vários dias em um chuveiro que, na verdade, era um protótipo”.
Uma das maiores conquistas com a tecnologia de impressão 3D foi a redução de custos na matrizaria. “Percebi que não adiantava economizar na prototipação e depois gastar demais na matriz”, ensina. “Os custos de matrizaria de um novo produto podem variar de 400 mil a 1,5 milhão de reais; sem a tecnologia de prototipagem 3D, acabávamos tendo de recriar as matrizes até chegar ao produto com as características desejadas. A Objet30 Desktop nos ajuda a consolidar o produto ainda na fase de protótipo, de modo a não errar no chão de fábrica e ter de construir novas e caras matrizes”.
Até se atingir resultados como estes, porém, o executivo trabalhou com outras formas de prototipagem. O primeiro modelo da empresa, a ducha Master, contou com um protótipo criado em um torno mecânico. Nos últimos anos, a Eletro Zagonel saltou para o mundo do CAD 3D com ajuda do SolidWorks 2010.
“A partir de 2009 passamos a trabalhar com este software; no princípio, contávamos com os serviços terceirizados de uma empresa especializada em projetos de CAD 3D localizada em Joinville, Santa Catarina”, detalha Zagonel. A necessidade de manter a inteligência e a agilidade do projeto dentro de casa, no entanto, o acabou levando a montar todo um setor em que engenheiros e projetistas utilizam a solução em computadores rodando dentro da empresa.
Do protótipo em argila aos serviços terceirizados na China
Quando os novos produtos da Eletro Zagonel passaram a ser criados no ambiente SolidWorks, o resultado final passou a ser um arquivo de CAD 3D. Preocupado em ganhar rapidez e qualidade no processo de prototipagem, Zagonel buscou várias soluções antes de aderir à Objet30 Desktop. “Durante algum tempo, contratamos o protótipo junto a essa empresa especializada em CAD 3D, mas eles geravam o protótipo num material semelhante à argila (Clay 3D printing systems), com menos precisão e menos resistência do que necessitávamos para os testes de produto”. A fragilidade deste tipo de protótipo era tal que o empresário enviava seus próprios profissionais, de carro, para ir buscar o material, de modo a impedir que ele quebrasse na viagem.
Sempre em busca da excelência, Zagonel tentou, então, internacionalizar o processo. “A China tem uma sólida cultura em prototipagem”, afirma o presidente da empresa. “Em várias viagens a este país, acabei encontrando fornecedores que apresentavam a tecnologia de impressão 3D que eu precisava e também o conhecimento técnico para gerar protótipos funcionais para a empresa”. Durante boa parte do ano de 2010, o arquivo em CAD 3D de cada novo projeto era enviado à China; no birô de serviços de prototipagem, este arquivo se transformava em um protótipo funcional em 3D.
Dois fatores rapidamente levaram Zagonel a desistir deste modelo de trabalho. “Os prazos de entrega do protótipo gerado na China eram muito longos – era comum termos de esperar entre 45 e 70 dias úteis para receber o modelo de volta, em Santa Catarina”. Além da demora, o uso da empresa chinesa como parceira da Eletro Zagonel trazia outro problema: a falta de confidencialidade. “Esse prestador de serviços chinês tinha acesso total ao nosso projeto e de alguma forma, um de nossos projetos vazou e o produto que criamos foi fabricado primeiro, de forma desleal, por um concorrente”.
Internalização dos processos de engenharia e prototipagem
Diante desta realidade, Zagonel decidiu internalizar totalmente o processo de desenvolvimento de novos produtos, da engenharia à prototipagem. Essa decisão envolvia a compra de uma impressora 3D. Depois de muito pesquisar no mercado, o executivo escolheu a tecnologia Stratasys. “As impressoras Stratasys se destacam por produzir com rapidez protótipos funcionais e resistentes, exatamente o que estávamos buscando”, diz o presidente da empresa.
A decisão pela Objet30 Desktop passou por análises técnicas e de custos. “Para ter uma ideia clara do custo total desta aquisição, fizemos um planejamento que incluía o valor da máquina, o valor mensal e anual que investiríamos nos materiais que geram o protótipo e, finalmente, quanto
gastaríamos para criar o ambiente climatizado que a Objet30 Desktop exige”.
Como a empresa já contava com um departamento de engenharia e projetos totalmente climatizado para receber os computadores Intel de alta performance que rodam o software de CAD 3D, optou-se por instalar a impressora neste espaço.
Hoje, a impressora Objet30 Desktop é uma vitrine da inteligência de projeto da Eletro Zagonel. “Todos estão apaixonados por esta máquina”, brinca Zagonel. “Eu e os engenheiros projetistas, em especial, nos encantamos com o fato de que podemos desenvolver uma nova ducha num dia e ir para casa; no dia seguinte, de manhã, encontraremos dentro da impressora 3D o protótipo
desse novo produto com a aparência e a funcionalidade que estávamos buscando”. Como todo criador, Zagonel quer tocar, ver e interagir com sua criação. “Para nós, desenvolvedores de projetos, cada novo produto Eletro Zagonel é um filho; graças à Objet30 Desktop, agora ele nasce mais rápido”.