A Utility Global, fabricante de reatores de hidrogênio movidos a gases residuais e apoiada por capital de risco, contratou o Dr. Henrik Adam — ex-CEO da divisão da Tata Steel e da ThyssenKrupp Steel — como conselheiro do conselho, apostando que sua vasta rede de contatos nas cadeias de suprimentos automotiva e metalúrgica acelerará a entrada no mercado.
A contratação ocorre no momento em que o setor de hidrogênio verde faz a transição de projetos de demonstração para compras em escala total. A consultoria Grand View Research avalia o mercado global em cerca de US$ 8 bilhões em 2024 e prevê um crescimento anual composto superior a 38% até 2030.
Siderúrgicas e montadoras representam uma fatia significativa dessa curva de demanda, buscando matérias-primas de baixo carbono para se protegerem de futuras tarifas de carbono e atenderem às metas de emissões de Escopo 3 das montadoras.
Atualmente, o Dr. Adam preside a Tata Steel Netherlands e lidera a EUROFER, a entidade representativa da indústria que tem pressionado Bruxelas por subsídios para financiar fornos baseados em hidrogênio. Sua chegada dá à Utility Global credibilidade imediata junto a gestores industriais que avaliam se devem modernizar altos-fornos ou construir novas unidades de redução direta.
A proposta da Utility: suas unidades modulares H2Gen® extraem hidrogênio de gases residuais do processo, reduzindo drasticamente a necessidade de eletricidade e diminuindo a pegada ambiental em comparação com eletrólise convencional. O CEO Parker Meeks afirma que a tecnologia pode “ser instalada em um local já existente, onde os preços da energia ou a capacidade da rede tornam a eletrólise inviável”.
Os ventos favoráveis das políticas públicas fortalecem o argumento comercial. A partir de 2026, o Mecanismo de Ajuste de Carbono na Fronteira da UE aplicará taxas sobre as emissões incorporadas de ferro, aço e hidrogênio importados para o bloco. Um regime de comércio de carbono vinculado entre o Reino Unido e a UE — atualmente em discussão — pode apertar ainda mais as margens para produtos com alta emissão de carbono, segundo informou a Reuters na semana passada.
Hidrogênio cativo
A Agência Internacional de Energia estima a demanda global por hidrogênio em 97 milhões de toneladas em 2023, mas observa que as aplicações além de refino e produtos químicos ainda representam menos de 0,1% do total.
Defensores argumentam que o hidrogênio “cativo” produzido no local — especialidade da Utility Global — pode superar os dois grandes obstáculos: custos de transporte e expansão da infraestrutura.
O Dr. Adam declarou: “A visão da Utility está fortemente alinhada com os desafios e oportunidades que a indústria enfrenta hoje, desde a descarbonização econômica até a digitalização, e estou ansioso para contribuir para o próximo capítulo de crescimento da empresa.”
Sinalização aos investidores
Ao colocar um veterano dos dois maiores produtores europeus de aço plano em sua equipe, a Utility Global sinaliza para investidores — e para engenheiros de planta mais cautelosos — que sua proposta de hidrogênio está pronta para a linha de produção principal. Se o Dr. Adam conseguir converter conexões da indústria em pedidos de equipamentos assinados, a startup poderá saltar do estágio piloto para uma posição de destaque na cadeia de valor do aço limpo, justamente quando os custos de carbono começarem a pesar.
Sobre a Utility Global
A Utility Global é pioneira em soluções de hidrogênio limpo que impulsionam a transição energética econômica para indústrias de difícil descarbonização, como as de aço, mobilidade, exploração e produção de petróleo e gás, refino e produtos químicos. Nossa tecnologia inovadora H2Gen® aproveita a energia de gases residuais industriais diluídos e de baixo valor, bem como de diversos biogases, para produzir hidrogênio de alta pureza e com intensidade de carbono baixa ou até negativa, a partir da água, sem o uso de eletricidade, por meio de nosso processo eletroquímico proprietário.
Os sistemas H2Gen demonstraram oferecer máxima flexibilidade operacional e se integrar perfeitamente à infraestrutura existente, viabilizando uma descarbonização prática e econômica. O H2Gen também gera um fluxo de CO₂ altamente concentrado, o que simplifica e reduz os custos de captura de carbono. Projetado para ser modular, escalável e com a menor área ocupada para produção de hidrogênio, o H2Gen permite que os clientes transformem insumos de baixo valor em energia limpa, combustíveis ou matérias-primas de alto valor. Isso ajuda as indústrias pesadas a atingirem tanto metas comerciais quanto objetivos de sustentabilidade em sua jornada de transição energética.
A Utility é uma empresa do portfólio da Ara Partners, uma firma de private equity especializada em investimentos na descarbonização industrial.