Toyota Mobility Foundation escolhe Brasil como sede para o MUH São Carlos – MUH (Mobility Unlimited Hub) LATAM para impulsionar setor de tecnologias assistivas
O MUH São Carlos, com sede no ONOVOLAB em São Carlos, a fundação foca na “Mobilidade Ativa” para atender 85 milhões de pessoas com deficiência na América Latina; modelo replica a estratégia de sucesso do MUH Toronto no Canadá
A Toyota Mobility Foundation (TMF), uma organização japonesa sem fins lucrativos fundada em agosto de 2014 pela Toyota Motor Corporation para promover soluções globais de mobilidade, anunciou oficialmente a expansão do seu programa Mobility Unlimited Hub (MUH) de sua primeira unidade, em Toronto, no Canadá, para a América Latina, com a criação de um centro estratégico no Brasil. Sediado no ONOVOLAB, um dos principais hubs de inovação do país, localizado em São Carlos (SP), o projeto tem como objetivo transformar a região em um polo de exportação de tecnologias de mobilidade ativa e soluções de mobilidade humana.
O MUH São Carlos surgiu para ajudar a enfrentar a urgência demográfica e econômica na região. De acordo com dados do Banco Mundial, aproximadamente 85 milhões de pessoas vivem com algum tipo de deficiência na América Latina e no Caribe.
A falta de infraestrutura e de tecnologia adequada para atender às pessoas com deficiência cria mais do que apenas uma barreira social. Estima-se que a exclusão dessa população resulte em uma perda de até 7% do PIB para as nações latino-americanas. No Brasil, o Censo de 2022 indica que mais de 14 milhões de cidadãos têm deficiências de mobilidade, um número que tende a aumentar com o envelhecimento da população.
“A chegada desta iniciativa ao Brasil marca um compromisso de longo prazo com o desenvolvimento humano e a mobilidade inclusiva na região, para ajudar todos a alcançarem seu potencial máximo. O país não é apenas um mercado de grande escala, mas uma forte fonte de talentos que precisam de apoio para escalar soluções de ‘Mobilidade Ativa”, explica William Chernicoff, Gerente de Programa do Mobility Unlimited Hubs na Toyota Mobility Foundation.
Foco em Mobilidade Ativa – MUH São Carlos
O conceito de “Mobilidade Ativa” defendido pela TMF difere das iniciativas tradicionais do setor automotivo. Enquanto a indústria se concentra amplamente no transporte veicular, a TMF busca startups que desenvolvam tecnologias focadas em uma mobilidade mais pessoal, que promova a autonomia e a participação social, soluções que deem aos indivíduos a liberdade e a independência ativa que merecem para participar da sociedade de forma mais equitativa. O objetivo é capacitar as pessoas a superarem as barreiras de acessibilidade e a interagirem com seu ambiente de forma independente, transformando a tecnologia assistiva, de reabilitação e adaptativa em um caminho para uma vida mais plena e integrada.
Chernicoff reforça que a mobilidade deve ser vista como uma jornada universal. “Trabalhamos com um conceito que vai além do movimento; trata-se de liberdade e dignidade humana. Queremos apoiar startups que melhorem a vida cotidiana real porque, a verdade é que, em algum momento de nossas vidas, todos precisaremos de tecnologias que ampliem ou restaurem nossa autonomia”, afirma Chernicoff.
Hub de Inovação e Aceleração
A escolha de São Carlos e do ONOVOLAB para replicar o modelo de sucesso do MUH , em Toronto (Canadá), em colaboração com o MaRS Discovery District, não foi aleatória. A cidade é reconhecida por sua alta densidade acadêmica e tecnológica. O programa de aceleração ocupará uma área dedicada de 240 m², que será redesenhada para se tornar uma referência nacional em infraestrutura inclusiva.
“Já possuímos um ecossistema de inovação forte, mas estamos criando o primeiro hub do Brasil estritamente dedicado à acessibilidade. Nosso objetivo é converter startups em projetos de impacto real, conectando empreendedores com especialistas globais e investidores”, destaca Leandro Palmieri, CEO e cofundador do ONOVOLAB.
Ao contrário de incubadoras tradicionais que acolhem projetos em estágio embrionário, o foco da TMF estará em startups de toda a América Latina com soluções em estágios avançados de desenvolvimento (níveis de maturidade TRL 6 a 9). “Para além da mentoria e consultoria técnica, as startups selecionadas contarão com o prestígio global da Toyota Mobility Foundation, um diferencial estratégico para expandir a atuação em mercados internacionais e captar novos investimentos”, complementa Palmieri.
Como parte de sua rede de colaboração internacional, o MUH São Carlos contará com a SmartJob (www.smartjob.net), organização global especializada em empreendedorismo inclusivo, contribuindo para a conexão do programa com iniciativas, especialistas e ecossistemas de diversos países.
A tese da TMF no Brasil apoia-se em fundamentos de mercado: a Organização Mundial da Saúde (OMS) projeta que o setor de tecnologias assistivas movimente US$ 25 bilhões até 2025. “Ao focar em startups de estágio avançado (TRL 6 a 9), nosso objetivo é apoiar a transição de grandes tecnologias para soluções de mercado viáveis que, atualmente, enfrentam o ‘vale da morte’ entre o protótipo e a escala comercial, enfrentando um gargalo que trava o potencial econômico da inclusão na região. Simultaneamente, ao demonstrar que startups neste espaço podem ter sucesso, visamos fortalecer toda a cadeia de valor e o fluxo de desenvolvimento, desde a invenção até o crescimento”, finaliza William Chernicoff.
Sobre a Toyota Mobility Foundation
A Toyota Mobility Foundation (presidida por Akio Toyoda) foi estabelecida em agosto de 2014 pela Toyota Motor Corporation (Toyota) para apoiar o desenvolvimento de uma sociedade mais móvel, na qual todos possam se mover livremente. A Fundação reforça o compromisso contínuo da Toyota com a melhoria contínua e o respeito pelas pessoas. Ela utiliza a experiência e as tecnologias da Toyota para apoiar sistemas de mobilidade robustos, ao mesmo tempo em que elimina as disparidades de locomoção. A TMF trabalha em parceria com universidades, governos, organizações sem fins lucrativos, instituições de pesquisa e outras entidades, criando programas alinhados com os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) da ONU para enfrentar desafios de mobilidade em todo o mundo.
“A TMF visa criar uma sociedade verdadeiramente móvel que ajudará as pessoas a terem vidas melhores, não importa onde estejam”, afirmou o presidente Akio Toyoda.
Atuação no Brasil e Expansão
A fundação iniciou formalmente sua presença no Brasil em janeiro de 2017, aportando capital e equipes técnicas por meio de parcerias estratégicas com a Toyota do Brasil e o WRI Brasil, em vez de estabelecer uma entidade jurídica local separada. Essa presença foi consolidada por meio de iniciativas de sucesso, como o InoveMob Challenge, lançado em 2018, que mapeou soluções de transporte urbano em cidades brasileiras. Enquanto a Fundação Toyota do Brasil foca na preservação ambiental local e na sustentabilidade social, a TMF opera como uma entidade global distinta, dedicada à mobilidade urbana, transporte sustentável e acessibilidade.
Com base nesse histórico regional já consolidado, a TMF está agora expandindo sua atuação por meio de iniciativas estratégicas como o Mobility Unlimited Hub — lançado inicialmente em parceria com a MaRS em Toronto e que agora se expande para o Brasil com o ONOVOLAB —, com o objetivo de fomentar ecossistemas de mobilidade ativa e impulsionar soluções de alto impacto em toda a América Latina.