Há tempos se fala sobre abordagem STEM (sigla em inglês para os termos Ciência, Tecnologia, Engenharia e Matemática), mas a partir de alguns anos é que a ferramenta começou a ganhar cada vez mais destaque como metodologia educacional. Com seu foco na multidisciplinaridade, ela promove o desenvolvimento de habilidades essenciais, como o pensamento crítico, a criatividade e a resolução de problemas. Quando pensamos no ensino público brasileiro, vemos espaço para que a metodologia STEM seja cada vez mais aplicada a projetos dentro e fora da sala de aula. Isso porque ela não apenas traz benefícios para a sociedade – ao estimular a criação de soluções para desafios reais –, como também incentiva jovens estudantes a aplicarem seus conhecimentos de forma prática.
Existe, porém, a necessidade de maior estímulo para que metodologias como esta sejam cada vez mais presentes no ambiente escolar, de modo a aumentar as oportunidades, a nível nacional, para os alunos que desenvolvem projetos com essa abordagem. Programas e iniciativas que abrem oportunidades para que esses alunos desenvolvam projetos com metodologia STEM contribuem para uma maior equidade educacional, além de promoverem a esses alunos a oportunidade de desenvolvimento de suas habilidades técnicas e de sociabilidade, e proporcionar-lhes uma vantagem competitiva no que diz respeito ao desenvolvimento de suas carreiras acadêmicas e profissionais no mercado de trabalho.
A experiência que adquirimos por meio da iniciativa Solve For Tomorrow Brasil, programa global de cidadania corporativa da Samsung, que está presente no país desde 2014, mostra que esse é um movimento promissor. Muitos dos projetos apresentados nas 10 edições do programa foram voltados a temas como sustentabilidade, saúde, educação, segurança pública e construção civil, por exemplo, trazendo resolução a demandas locais como acesso à água e à energia limpa, combate ao desperdício de recursos naturais e gestão de resíduos. Esses protótipos apresentados por alunos inscritos na iniciativa refletem uma gama diversa de soluções que geram maior qualidade de vida às comunidades em que estão inseridos.
A Samsung ainda aponta dados interessantes, e que refletem o interesse da comunidade escolar da rede pública em participar dessas iniciativas: em suas 10 edições no Brasil, o Solve For Tomorrow Brasil já envolveu mais de 173 mil estudantes, mais de 36 mil professores, e mais de 6.600 mil escolas públicas. E, em 2023, registrou um aumento de 50,92% no número de alunos inscritos, em comparação ao ano anterior.
Ainda sobre os públicos a serem assistidos no processo de desenvolvimento desses projetos, os professores das instituições públicas são essenciais no que diz respeito ao incentivo para que jovens estudantes tenham interesse pela abordagem STEM, desenvolvendo ideias e colocando-as em prática para além da sala de aula. É importante que esses educadores tenham acesso a conteúdos e materiais que contribuam para sua atuação, de forma que essa e outras ferramentas de ensino alcancem cada vez mais alunos. Foi pensando nisso que foi desenvolvido para toda a América Latina uma plataforma que reúne materiais pedagógicos de referência em educação STEM nos idiomas português, espanhol e inglês.
Em suma, a metodologia STEM é uma ferramenta que desempenha um papel crucial na educação, principalmente no que diz respeito ao ensino público, ao preparar alunos e alunas para um futuro com mais oportunidades, em que seus conhecimentos podem ser aplicados de forma prática e significativa, além de contribuir para o avanço da sociedade inclusive nas regiões mais afastadas do país. Ao investir em iniciativas que promovam a abordagem STEM, estamos depositando esperança no futuro de nossa juventude e no desenvolvimento de uma sociedade cada vez melhor e mais igualitária.