(Reuters) – Depois de cinco anos de crescimento das vendas explosivas de smartphones high-end ter atingido um platô ea indústria $ 2000000000000 – operadoras de telecomunicações, fabricantes de aparelhos e provedores de conteúdo – está cedendo para um passeio mais instável como o crescimento desloca-se para os mercados emergentes, principalmente na Ásia.
Enquanto subsídios de operadoras têm ajudado a impulsionar as vendas de dispositivos high-end em mercados maduros, o próximo capítulo de crescimento será nos mercados emergentes, onde os usuários conscientes dos custos exigem aparelhos mais baratos e de acesso mais barato aos serviços mais baratos.
Por Jeremy Wagstaff e Lee Chyen Yee
CINGAPURA | ter 23 de julho de 2013 03:06 BRT
Este ano, o número de usuários de internet móvel no mundo em desenvolvimento vai ultrapassar aqueles no mundo desenvolvido, pela primeira vez – crescendo 27 vezes desde 2007, em comparação com um crescimento quatro vezes maior do mundo desenvolvido, de acordo com estimativas da União Internacional de Telecomunicações (UIT) .
“O centro de gravidade do ecossistema móvel tende a mudar dos Estados Unidos e da Europa Ocidental para a Ásia”, Mary Ellen Gordon, diretor de mobile anunciante Flurry Inc, disse em uma entrevista por email.
Essa mudança é um desafio para as margens de lucro para os gostos de Apple e Samsung Electronics, que, juntos, vender metade dos smartphones do mundo. Ambas as empresas anunciar resultados trimestrais nesta semana.
Samsung indicou seu lucro operacional do segundo trimestre ficará aquém das estimativas de que a demanda por smartphones high-end diminui. A Apple também está explorando modelos de iPhone mais baratos que vêm em cores diferentes para explorar o segmento de massa, as fontes disseram.
Nem enfrenta qualquer tipo de crise. Mas especialistas do setor dizem, muitos usuários em mercados maduros que querem um smartphone já tem uma. Embarques de smartphones da Europa cresceu 12 por cento entre janeiro e março de um ano atrás, o crescimento mais lento, uma vez que empresa de pesquisa IDC começou a acompanhar o mercado de telefonia móvel em 2004.
ASIA uma força motriz
Muitos dos novos usuários de celular será na Ásia-Pacífico. A região vai este ano ter mais usuários de Internet móvel do que o combinado Europa e Américas, a ITU prevê. E não há muito espaço para crescer: menos de 23 em 100 na Ásia são usuários de internet móvel, contra 67 na Europa e 48 nas Américas.
“A Ásia será a força motriz do crescimento global para as próximas duas décadas”, diz Scott Lee, chefe da Ásia em Appsnack, uma divisão da empresa de publicidade digital com sede nos EUA exponencial Interactive.
O problema: grande parte desse crescimento virá dos usuários de dispositivos que são até 10 vezes mais barato do que aqueles no mundo desenvolvido. Componentes mais baratos, de acesso fácil e rápido às mais recentes versões do sistema operacional Android, do Google Inc, projetos de referência de fabricantes de chips ea queda dos preços dos chipsets próprios estão empurrando isso, diz Frederick Wong, gerente de portfólio da tecnologia focada eFusion Investment Ltd, que possui quatro smartphones.
China, o maior mercado de telefonia móvel do mundo – onde apenas cerca de um quinto de seus 1 bilhão de usuários estão em 3G – surgiu como um campo de batalha feroz para smartphones. Cada nicho tem um challenger locais diferentes: Xiaomi, por exemplo, oferece telefones que podem ser confundidos com iPhones, à primeira vista, mas que vender por menos da metade do preço de um iPhone 5.
Este apresenta problemas para os jogadores maiores.
“Nosso objetivo é alcançar uma posição de liderança no mercado”, Lenovo Group Ltd CFO Wong Wai Ming disse à Reuters recentemente “, e, portanto, só sendo envolvido em uma determinada faixa de preço não nos permitirá conseguir isso.”
Ainda mais feroz é a Índia, segundo maior mercado móvel do mundo, onde o preço de um celular low-end Android caiu pela metade no ano passado para cerca de US $ 50, diz Sameer Singh, analista de Hyderabad em BitChemy Ventures. No próximo ano, ele avalia que os preços vão cair mais US $ 20 de subcotação feature phones da Nokia e Samsung.
Como os pontos de preço cair, mais usuários irão adotar mais inteligente dispositivos. Entre agora e 2017, eMarketer estima que a China e Índia serão responsáveis por mais de 28 por cento dos novos assinantes de smartphones. Quota de assinantes de smartphones do mundo, a Índia vai triplicar.
Afastando-se high-brow
Isso já está desafiando os jogadores existentes. Samsung, por exemplo, está a ser espremido em ambas as extremidades do mercado. Enquanto os rivais na extremidade inferior diz que cortou os preços de alguns modelos em uma base trimestral, outros estão desafiando-o no high end com aparelhos mais baratos, com mais ou menos as mesmas especificações.
Indiana fabricante de celulares Micromax, por exemplo, este mês lançou seu Canvas 4 telefone com recursos comparáveis aos do Samsung Galaxy S3 e Nota 2, mas até a metade do preço. “É muito difícil para uma empresa como a Samsung para competir com esses caras”, observou Singh.
Não são apenas os preços dos telefones que estão caindo. Tablet preços estão realmente caindo a uma taxa mais rápida a criação de toda a região que Singh chama de “toda uma nova categoria de usuário da Internet.”
Demanda por tablets nas Filipinas, por exemplo, cresceu quatro vezes no ano passado, de acordo com a consultoria GfK, os preços em todo o Sudeste Asiático durante esse período caiu em um trimestre.
Talmon Marco, CEO de Internet e telefone serviço de mensagens Viber, diz que a mudança de um telefone padrão até mesmo o dispositivo mais básico executando sistemas operacionais como o Android é como “movendo-se de uma grande bicicleta para um velho vazando 1970 carro. Esse carro ainda pode levar você de Nova York para Chicago em um par de dias. A bicicleta nunca será. ”
Qualquer que seja a qualidade do hardware ou de conexão, um smartphone ou tablet compartilha o mesmo DNA – interface do usuário, aplicações e acesso a uma loja on-line – o que estimula maior utilização, Marco diz.
“O aumento no uso parece acontecer quando o usuário move para um smartphone – qualquer smartphone”, disse ele. “Esses usuários são, de longe, mais ativos do que os utilizadores de um telefone recurso.” Viber está vendo o seu crescimento mais rápido e maior uso no Vietnã, Paquistão, Mianmar e muitos países africanos.
APPS QUENTE, Shows Online
O que está surpreendendo aqueles por trás dos serviços que montam em cima dessas redes é a velocidade de take-up – mesmo que as redes que não são boas. Na Índia, por exemplo, a cobertura 3G é irregular e em grande parte limitada a cidades maiores, disse Singh BitChemy.
Quando empreendedor serial S. Mohan co-fundador do site de streaming Bollywood Spuul em Cingapura, por exemplo, que ele esperava Índia para ser cerca de cinco anos atrás da diáspora nos países mais desenvolvidos na utilização do serviço. “Fiquei surpreso com o tempo na Índia”, disse Mohan. “Foi-me dito que seria necessário mais tempo para tomar consciência sobre streaming, que não seria suficiente WiFi ou 3G. Mas eu achei que se você tiver um dispositivo inteligente que estava com fome para o conteúdo.”
Na China, é serviços como plataforma de bate-papo WeChat ‘Tencent Holdings, que tem mais de 300 milhões de usuários, American Idol, como shows, como The Voice of China e jogos como mahjong on-line que estão estimulando a demanda.
Mas gargalos permanecem.
Fraca cobertura de rede ou o alto custo do acesso 3G em relação ao telefone e serviços de SMS ainda têm muitos usuários de volta. No ano passado, segundo a empresa de pesquisa de mercado Euromonitor, 62 por cento de todos os celulares vendidos na China eram smartphones, mas apenas 16 por cento dos assinantes tinham acesso a uma conexão de Internet móvel.
As três operadoras – China Mobile, China Unicom e China Telecom – tipicamente distribuir bilhões de dólares em subsídios de aparelhos para atrair usuários para se inscrever em suas redes, arrastando para baixo as margens de lucro.
Em outros lugares, os operadores nas Filipinas estão experimentando com subsídios na extremidade inferior, enquanto na Índia as fabricantes de celulares estão tentando estimular a adoção de smartphones. Apple oferece planos de parcelamento para seu iPhone, enquanto Micromax pacotes de vários meses gratuitos de dados, juntamente com um aparelho.
Como a indústria amadurece, telefone e tablet fabricantes terão que se contentar com margens menores e preços mais baixos, diz Joe Nguyen, analista de Cingapura empresa métricas de internet comScore.
“No final do dia, estes dispositivos são de utilidade tanto como o PC era.”
(Reportagem de Ian Geoghegan)