China receberá novamente título de possuir o supercomputador mais poderoso do mundo

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A corrida da supercomputação está aquecida, principalmente entre os EUA e a China, que retomou o primeiro lugar na lista dos 500 mais poderosos computadores do mundo com o Tianhe-2.

O sistema atingiu desempenho de 33,86 petaflops, ou 33,86 trilhões de operações de ponto flutuante por segundo. É quase o dobro do que o segundo computador na lista, o Titan, um sistema Cray XK7 instalado no Oak Ridge National Laboratory e operado pelo Departamento de Energia dos EUA. Na avaliação anterior, realizada em novembro, o Titan chegou a 17,59 petaflops.

O desempenho do Tianhe-2 é uma surpresa, mesmo após o surgimento no início do mês de várias referências online sobre suas imensa capacidade. Não se esperava que o sistema estivesse operacional antes de um prazo de dois anos.

Desenvolvido pela Universidade Nacional Chinesa de Tecnologia para a Defesa o Tianhe-2 (“Via Láctea-2”) é composto por 16 mil “nós”. Cada nó tem dois processadores Intel Xeon da fampilia Ivy Bridge e três processadores Xeon Phi, num total combinado de 3,12 milhões de núcleos de computação. Localizado no Centro Nacional de Supercomputação chinês em Guangzho, o sistema estará plenamente operacional até o fim de 2013.

A última vez que a China esteve no topo da lista foi em novembro de 2010 com o Tianhe-1A.

Os EUA continuam dominando a lista dos supercomputadores, com 253 dos 500 sistemas no ranking. A China ocupa o segundo lugar com 65 sistemas na lista, à frente do Japão, do Reino Unido, da França e da Alemanha.

Além de desafiar o domínio dos EUA entre os Top500, o sistema Tianhe-2 também é notável por usar de tecnologias desenvolvidas na China.

“A maioria das funcionalidades do sistema foi desenvolvida na China. As interconexões, o sistema operacional, os processadores de front-end e o software são sobretudo chineses”, diz o editor da Top500, Jack Dongarra em comunicado. Dongarra visitou as instalações do sistema Tianhe-2 em Maio.