O temido câncer de próstata é hereditário? Entenda
O câncer de próstata é o segundo tipo de tumor mais comum entre os homens no Brasil, ficando atrás apenas do câncer de pele não melanoma.
Diante da alta incidência da doença, uma dúvida frequente e compreensível assombra muitos pacientes e suas famílias: afinal, o câncer de próstata é hereditário?
Compreender a relação entre a genética e o desenvolvimento desse tumor é essencial para a prevenção, o diagnóstico precoce e a desmistificação de medos infundados.
Câncer Esporádico, Familiar e Hereditário: As Diferenças
Para responder a essa pergunta de forma clara, é preciso fazer uma distinção importante entre o que é um câncer esporádico, um câncer familiar e um câncer hereditário.
A grande maioria dos casos de câncer de próstata — cerca de 70% a 80% — é classificada como esporádica. Isso significa que a doença surge devido a mutações genéticas adquiridas ao longo da vida do indivíduo, influenciadas por fatores como envelhecimento, estilo de vida, dieta e exposição a agentes ambientais, sem que haja um padrão claro de transmissão familiar.
No entanto, a genética desempenha, sim, um papel significativo em uma parcela dos diagnósticos.
O câncer de próstata familiar ocorre quando há um agrupamento de casos na mesma família (por exemplo, um pai e um tio afetados), mas sem que se identifique uma mutação genética específica e hereditária.
Nesses casos, acredita-se que a doença resulte de uma combinação de fatores genéticos menores compartilhados e de hábitos de vida ou exposições ambientais comuns àquela família.
Já o câncer de próstata estritamente hereditário é mais raro, respondendo por cerca de 5% a 10% de todos os casos.
Ele é caracterizado pela transmissão de mutações genéticas específicas de geração em geração, que aumentam substancialmente o risco de desenvolver a doença.
Homens que herdam essas mutações têm uma probabilidade muito maior de apresentar o tumor, e frequentemente o diagnóstico ocorre em idades mais precoces (antes dos 55 anos) e com um comportamento clínico mais agressivo.
Genes Envolvidos e Sinais de Alerta
As mutações mais conhecidas associadas ao risco hereditário de câncer de próstata ocorrem nos genes BRCA1 e, principalmente, BRCA2. Curiosamente, esses são os mesmos genes amplamente conhecidos por aumentarem o risco de câncer de mama e de ovário nas mulheres.
Portanto, um histórico familiar forte de câncer de mama feminino também pode ser um sinal de alerta para os homens da mesma linhagem genética em relação à próstata.
Outras síndromes genéticas, como a Síndrome de Lynch, também estão associadas a um risco elevado.
Diante dessas informações, o histórico familiar torna-se um dos fatores de risco mais importantes a serem avaliados pelo médico.
Homens que têm um parente de primeiro grau (pai ou irmão) diagnosticado com câncer de próstata têm o risco de desenvolver a doença duplicado.
Se houver dois ou mais parentes de primeiro grau afetados, o risco pode ser até cinco vezes maior.
A Importância do Rastreamento Precoce
A principal implicação prática dessa relação genética está no rastreamento. Enquanto as diretrizes gerais recomendam que homens sem fatores de risco iniciem os exames preventivos (toque retal e dosagem de PSA) aos 50 anos, aqueles com histórico familiar forte ou mutações genéticas conhecidas devem iniciar o acompanhamento mais cedo, geralmente a partir dos 45 ou até mesmo dos 40 anos, conforme orientação do urologista.
Em resumo, embora a maioria dos casos de câncer de próstata não seja hereditária, a genética tem um peso inegável na predisposição à doença.
Conhecer o histórico de saúde da família, manter hábitos de vida saudáveis e, acima de tudo, realizar os exames preventivos na idade adequada são as armas mais eficazes para garantir o diagnóstico precoce e o sucesso no tratamento.