Este dirigível pretende fornecer uma visão melhor da radiação remanescente do Big Bang.
A NASA descreve o CMB como “literalmente o calor restante deixado no Big Bang”.
Apesar de o universo ter bilhões de anos, hoje ainda podemos ver os estágios iniciais;
Da sua expansão através de um fenômeno chamado radiação cósmica de fundo de microondas.
A energia é visível nos comprimentos de ondas de microondas;
O que significa que não pode ser visto a menos que você esteja acima da atmosfera em algum lugar;
Ou em uma área com uma atmosfera mais fina, como o pólo sul de alta altitude.
Mas as observações tomadas para a nave espacial capturaram algo extraordinário:
Um fundo notavelmente uniforme de cerca de 2.275 graus Kelvin;
Alguns graus acima do zero absoluto, ou a temperatura mais fria permitida pela física.
Mapeando e compreendendo as pequenas variações de temperatura na parte por milhão de nível que exigem observações contínuas e modelagem.
Os cientistas já observaram o CMB antes com uma nave espacial e até um 747 especialmente adaptado chamado SOFIA (Observatório Stratosférico para Astronomia Infravermelha).
Uma proposta publicada nos Avisos Mensais da Royal Astronomical Society sugere o uso de um aeronave chamado Airlander 10;
Que é mais barato do que uma nave espacial, mas permite longas observações de até semanas por vez.
Duração do voo é o ponto
“A principal vantagem é a duração do voo”;
Diz Stephen Feeney, autor principal e pesquisador pós-doutorado no Centro de Computação Astrofísica do Instituto Flatiron em Nova York, disse a Seeker em um e-mail.
“Usando o controle remoto, Airlander 10 deve voar por até três semanas por vez”, disse ele.
“Podemos, portanto, observar o céu cerca de 20 vezes mais em um voo Airlander 10;
Do que usar, por exemplo, um 747 como a SOFIA.
O Airlander 10 também é capaz de operar sem um aeroporto e deve ter um impacto ambiental significativamente menor à medida que ele gera 60 por cento do seu elevador através da flutuabilidade “.
Uma imagem da radiação cósmica de fundo de microondas, incluindo o sinal de primeiro plano da galáxia da Via Láctea (em vermelho).
Esta imagem é baseada em observações da sonda de anisotropia de microondas Wilkinson da NASA, que operou de 2001 a 2010.
Uma imagem da radiação cósmica de fundo de microondas, incluindo o sinal de primeiro plano da galáxia da Via Láctea (em vermelho).
Esta imagem é baseada em observações da sonda de anisotropia de microondas Wilkinson da NASA, que operou de 2001 a 2010.
O Dirigível é Híbrido
Airlander 10 é um dirigível híbrido – o que significa que parte do seu elevador, ou capacidade de voar;
Vem de ser preenchido com gás mais leve do que o ar, e a outra parte do seu elevador vem da aerodinâmica.
Originalmente projetado e construído para o Exército dos EUA;
Os militares venderam o dirigível de volta ao fabricante em 2016 para uso civil.
Agora está em vôos de teste, tendo sobrevivido a um acidente, que danificou o dirigível, mas deixou a equipe intacta. Isso significa que a proposta de Feeney ainda está em uma fase muito precoce.
“Atualmente, estamos trabalhando com os veículos híbridos aéreos, junto aos designers da Airlander 10;
Para determinar se as vibrações dos motores da Airlander 10 são baixas o suficiente para permitir que um telescópio CMB colete dados úteis”;
Disse Feeney.
“Se este critério crítico estiver satisfeito, procuraremos desenvolver o conceito ainda mais”.
A pesquisa de Feeney, em parte, diz respeito à forma de operar detectores CMB em altitudes mais elevadas;
O que requer conhecimento de como eles funcionam ao nível do mar, depois extrapolando seu desempenho em altitudes cada vez maiores.
A pesquisa também busca formas de evitar a confusão da radiação das galáxias, que estão mais próximas de nós do que a CMB.
Tanto as galáxias quanto o CMB podem emitir radiação nos mesmos comprimentos de onda.
“Esses primeiros planos podem ser limpos do CMB observando o céu em muitos comprimentos de onda diferentes;
Já que as amplitudes do primeiro plano e CMB mudam de forma diferente com o comprimento de onda”;
Disse Feeney.
Um dos principais objetivos das observações da Airlander 10 é procurar ondas gravitacionais que foram geradas;
Quando o universo se expandiu exponencialmente, durante uma fase em sua vida chamada inflação.
O sinal ainda não foi observado, disse Feeney, mas a esperança é, pelo menos;
Melhorar a compreensão dos cientistas sobre a amplitude da impressão de ondas gravitacionais no CMB.